Liebe Freundinnen und Freunde der Mongolei,
aus Anlaß des mongolischen Neujahrsfestes, welches dieser Tage zu Beginn des „Jahres des Wasser-Hasens“ begangen wird, möchte ich Sie/Euch alle herzlich grüßen und Ihnen nach all den Unbilden der letzten Jahre allseitiges Wohlergehen wünschen.
Mit herzlichen Empfehlungen an Sie/Euch alle, sowie mit der Bitte, unserer Gesellschaft auch weiterhin verbunden zu bleiben, bin ich Ihr
Franz Greif
Präsident, OTSCHIR
Wien, am 20. Feber 2023
2022 gab die Buchschmiede der Dataform GmbH in Wien unter diesem Titel eine Neuübersetzung der Geheimen Geschichte der Mongolen heraus. Die Bearbeiter sind ein mongolischer Übersetzer und Touristiker, der sich in der Kulturgeschichte des Landes auskennt, und ein Klassischer Philologie und Theologe aus Österreich, der von der Lebens- und Denkweise der nomadischen Gesellschaft beeindruckt ist.
Diese Textsammlung, eine ungewöhnliche Mischung verschiedener literarischer Formen, wollten die Autoren möglichst ursprungsgetreu als älteste Quelle zum Leben Tschinggis Khans wiedergeben. Sie besteht aus historischen Beschreibungen, legendenhaften Episoden, rechtlichen Normen und dichterischen Huldigungen, daneben wurden darin aber auch aus mündlicher Tradition stammende Stereotype, Metaphern und Ausdrucksweisen der Nomaden festgehalten.
Vergleicht man diese Neuerscheinung mit anderen Versionen der Geheimen Geschichte – etwa mit der von Manfred Taube im Verlag C.H. Beck 1989 herausgegebenen* – so versteht man sie als Übersetzung, die mit einem einfacheren, daher vielleicht der Wirklichkeit näheren Stil breitere Leserschichten im deutschen Sprachraum ansprechen möchte. Dies führt möglicherweise zu einem besseren Verständnis der beschriebenen historischen Ereignisse, wozu auch eine sprachliche Verkürzung (insges. geschätzt um ein Drittel gegenüber anderen Übersetzungen) beitragen mag. Freilich ist bei jeder Vorgangsweise schwerlich zu vermeiden, dass der literarische Ausdruck, den eine solche Textsammlung zugleich verkörpert, stark verändert wird. Denn dieser beruht auf einer Sprache von hohem künstlerischem Anspruch, die „zwischen sachlicher Schilderung und lyrischer Betrachtung wechselt, Lob-, Preis-, Hochzeits- und Klagelieder präsentiert und mit Sprüchen, Redewendungen oder Schwurformeln Personen und ihre Beziehungen zueinander charakterisiert, was dem Werk besondere Spannung und Lebensnähe verleiht“ (so M. Taube).
Es ist sicherlich kein leichtes Unterfangen, literarisch formulierte Ereignisse oder Sachverhalte aus dem Mongolischen – einer suffizierenden Sprache – ins Deutsche oder Englische zu übertragen. Vor allem lassen im Original meist kürzere stilistische Formulierungen vielerlei Varianten zu, die in der Übersetzung weitaus „blumiger“ ausfallen können, als in der Ausgangssprache. Dazu trägt auch der Versuch bei, mongolische Begriffe oder Beschreibungen in vergleichbar „sprichwörtlicher“ oder „typischer“ Ausdrucksweise wiederzugeben. Das wollten die Übersetzer offenbar vermeiden, was Anerkennung verdient. Der mongolische Übersetzer war auch unzufrieden mit manchen unkorrekten Passagen in bisherigen Ausgaben, er fand mitunter gravierende Fehler, falsche Ausdeutungen von Herrschaftszeichen oder Riten, was er verbessern wollte. Auch findet er eine wörtliche Übersetzung von Ortsnamen in andere Sprachen nicht richtig, sondern will sie als Namen im Original beizubehalten.
Ein weiterer Punkt ist die Transkription der mongolischen Schrift, was ebenfalls nicht einfach ist. In dieser Ausgabe fiel die Wahl auf eine – verglichen mit anderen Ausgaben – schlichtere Lautwiedergabe in möglichst einheitlicher Form. Tatsächlich gibt ja im Mongolischen die Aussprache die geschriebenen Laute (v.a. Vokale) oft ganz unterschiedlich wieder.
Mit dieser Neuausgabe der Geheimen Geschichte der Mongolen wird das älteste und zugleich bedeutendste literarische Denkmal der Mongolen wieder bibliographisch verfügbar. Es bringt uns nicht nur einen der größten Feldherren und fähigsten Organisatoren der Geschichte in Neufassung näher, sondern trägt auch zur Verbreitung eines gerechteren Bildes Tschinggis Khans bei. Denn für die Periode seines politischen Schaffens – die „schreckliche Mongolenzeit“ – haben viele bis heute eher furchterregende Reminiszenzen übrig. In Wirklichkeit aber war sie (so Bert Fragner) ein Höhepunkt an kommunikativer Vernetzung, was in Eurasien bis heute typische Phänomene hinterließ. Dazu gehören z.B. aus dieser Zeit stammende administrative Maßnahmen im islamischen Vorderasien, Reformen im Währungswesen (etwa durch Papiergeld), oder die Kenntnis vom Buchdruck. Sie alle stammten aus China. Hieraus ergibt sich, dass die Geschichte Asiens, die durch ein Jahrtausende währendes Zusammenspiel statischer Randkulturen mit dynamischen und beweglichen Kräften der asiatischen Mitte charakterisiert ist, ganz besonders durch das innovative 13. Jahrhundert geprägt wurde.
Die eigene Transkription, welcher sich diese Neuausgabe bedient, kann nicht weiter kommentiert werden. Zwei erläuternde Verzeichnisse (Namen, Begriffe sowie Ortsnamen) tragen zum Verständnis bei, desgleichen Fußnoten, die auch zahlreiche Querverweise zu Literaturstellen geben. Fußnote 51 (S. 91) erklärt z.B. die Bedeutung des alten, aber kaum noch bekannten Längenmaßes „Klafter“, was wir erwähnenswert finden. Es ist bei uns ein Grundbegriff für die Entwicklung von Katasterplänen, die bis heute verwendet werden.
Die Österr.-mongol. Gesellschaft erachtet Erarbeitung und Herausgabe dieses Buches als sehr verdienstvoll und dankenswert und kann es dem am Thema „Mongolei“ interessierten Publikum zur Lektüre empfehlen.
*Interessant ist auch ein vergleichender Blick in die Übersetzung „The Secret History of the Mongols“ von Urgunge Onon, hgg. durch den mongolischen Verlag „Bolor Sudar“.
„Lange Zeit verboten und verschollen ist die Geheime Geschichte der Mongolen eine der ältesten Quellen für das Leben Chingis haans. Von den mythischen Anfängen über schicksalshafte Widrigkeiten und Wendungen bis zu Eroberung und Organisation eines Weltreiches erlebt der/die Leser/in die Welt der Nomaden des 13. Jahrhunderts. Diese Neuübersetzung durch einen Mongolen lässt auch erkennen, was den Zerfall des Riesenreiches und die darauf folgenden Jahrhunderte bis heute überlebte. Der Titel „Der Wille des Ewigen Himmels“ wurde gewählt, weil sich Chingis haan als „Begünstigter des Ewigen Himmels“ von oben geleitet versteht und damit wesentlich seinen Machtanspruch rechtfertigt. 1240 wurde das Original vollendet und bei der Reichsversammlung unter Kaiser Ögedei, dem Sohn und Nachfolger Chingis haans, verlesen. Uns heute bietet das Werk mit dem Blick auf das „Fremde“ die Möglichkeit, das „Eigene“ zu reflektieren und das „Gewordene“ in der Gegenwart besser zu verstehen.“
Zu beziehen über die Buchschmiede.
Liebe Mitglieder, Freundinnen und Freunde der Mongolei,
vielleicht ist mit dem heurigen Jahr das fast schon vertraut gewordene „Pandemie-Szenario“ ins Abklingen gekommen – von Herzen wünschen möchte ich es Ihnen/Euch und uns allen!
Auch wenn es noch die eine oder andere Einschränkung geben sollte (und wohl geben wird), es scheint ein Ende dafür doch in Sicht zu sein.
Der Tätigkeitsbericht der ÖMG wird freilich auch für dieses Jahr eher bescheiden bleiben. Erfreulich ist, dass die „Wahrnehmung der Mongolei in Österreich“ durch unsere publizistische Tätigkeit v.a. in Fach- und Verbandskreisen stark zugenommen hat.
Wir haben die Zeit auch genutzt, um die eine oder andere Veranstaltung für 2023 vorzubereiten und hoffen, mit unseren bestehenden – und evtl. auch neuen – Kontakten auch interessante Kooperationen zustande zu bringen.
Ich darf auch heuer zwei Bilder aus der Mongolei anfügen. Sie stammen von der offiziellen Webseite des Grünland- und Milchwirtschaftsprojekts der ÖMG im Aimag Ulaanbaatar, welches von Karl Buchgraber und mir entwickelt wurde.
Der Anblick dieser prächtigen sommerlichen Grünlandfutterfläche bedeutet, dass österreichisches Grünlandsaatgut und unser Knowhow zu einer bislang in der Mongolei unbekannten Entwicklung geführt haben. Es scheint auch, dass (so ist anderen Passagen der Webseite zu entnehmen), im Projektgebiet bereits an die 100 neu angesiedelte Viehhalterfamilien voraussichtlich ausreichend Winterfutter werden erzeugen können, um mit ihren Tieren eine höhere Milchlieferleistung zu erzielen.
Der Anblick dieser Bilder lässt die anfänglichen Hindernisse und Mühen dieses Vorhabens nahezu vergessen.
Dafür aber lassen mich sie große Dankbarkeit empfinden für Hilfe und Ermutigung bei der Einführung des Projekts, und nicht zuletzt auch für das Vertrauen des mit der Umsetzung betrauten mongolischen Beamtenteams, geleitet von G. Galdul.
Ich danke Ihnen/Euch für die Verbundenheit mit der Österreichisch-Mongolischen Gesellschaft, auch im Namen des gesamten Vorstandes.
Wir wünschen Ihnen allen, auch Angehörigen und Freunden Frohe Festtage und ein gutes Neues Jahr.
Ihr
Titelbild: „Winter Forest“ by Enkhbayar Batmunkh, CC BY-NC-ND 2.0
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